金属断口是判断失效模式的关键依据。导电性良好的金属试样无需镀膜即可直接进行二次电子像观察，能够清晰呈现金属结晶粒、析出物及破面等的形状与分布。通过识别韧窝、疲劳条纹、沿晶断裂等微观特征，可以判断断裂类型是韧性、脆性、疲劳还是应力腐蚀开裂。桌面式SEM的放大倍率足以分辨这些指向特定失效机制的细微特征。EDS能进一步分析断口起点的夹杂物或腐蚀产物成分，追溯断裂的根源。典型操作流程包括：清洁断口、必要时抛光、选择合适加速电压和成像模式，从低倍到高倍逐步观察并记录特征。
